Namibia On the Road

Partiamo dall’Italia per Windhoek con voli di linea. Pernottamento a bordo.

Arrivati a Windhoek ritiriamo le auto a noleggio per poi recarci in centro città. Windhoek è la capitale della Namibia. La città è pulita, sicura e ben organizzata, con un retaggio coloniale che si riflette nei suoi numerosi ristoranti e negozi tedeschi, e l'uso diffuso della lingua tedesca. Windhoek ha un interessante mix di architettura e moderni edifici storici, tra cui l'Alte Feste (Old Fort), 1896 Christuskirche (Christ Church), e la Corte Suprema molto contemporanea.

Dopo colazione partiamo subito in direzione sud. Il tour riprende verso sud-ovest per arrivare nel deserto del Namib. L’attrazione principale di questa zona è la spettacolare Sossusvlei, una conca d’argilla formatasi quando le dune migranti del Namib bloccarono il percorso del fiume Tsauchab.

Quest’oggi la sveglia suona molto presto, prima dell’alba per consentire di percorrere i circa 50km di strada asfaltata che conduce prima alla Duna 45 e poi alla Big Daddy. Qui troviamo il Dead Vlei, un immenso e spettacolare lago di argilla. Il Namib è tra i deserti più antichi e aridi del mondo ed è influenzato dalle correnti fredde del Benguela. A pochi passi c’è l’attrazione principale, Sossusvlei, un lago effimero circondato da dune dalla bellezza unica. Nei rari casi in cui il fiume Tsauchab scorre impetuoso esso si riempie d’acqua offrendo uno spettacolo incredibile. Completiamo la giornata visitando il Sesriem Canyon, un piccolo canyon scavato dal fiume Tsauchab, lungo 1 km e profondo 35 m.

Proseguiamo verso nord tra paesaggi incredibili da togliere il fiato. Lungo il percorso sosta immancabile a Solitaire per provare la torta di mele più buona della Namibia. La strada è stupenda, ricche di soste fotografiche, si attraversano canyon, oasi, piante endemiche e si passa attraverso la linea immaginaria del Tropico del Capricorno. Arriviamo a Swakopmund, cittadina costiera fondata dai coloni tedeschi nel 1892 che con la sua atmosfera piacevole e rilassata costituisce la principale stazione di vacanze del Paese. I nomi delle strade riportano ancora i nomi di personaggi e amministratori coloniali. Gli edifici storici più noti comprendono la Woermann House, la vecchia Stazione ferroviaria, Alte Kaserne (Old Fort) e il Palazzo di giustizia.

Siamo a Swakopmund e oggi potremo scegliere tra le tante attività proposte in questa zona. A soli 30km di distanza sorge Walvis Bay, che negli anni passati ha sempre attratto l’interesse delle potenze coloniali. Difatti fino al 1994 era sotto il controllo del Sudafrica, per le sue risorse legate al sale, al guano e alla pesca, ma soprattutto perché è un porto naturale. Ed è qui, dal molo turistico di Walvis Bay che potremo scegliere di partecipare ad una minicrociera nella Pelican Bay dove potremo ammirare i famosi allevamenti di ostriche (considerate le più buone del mondo), delfini e, se siamo fortunati, balene. In alternativa potremo partecipare ad un adrenalinico tour in 4X4 che ci porterà fino a Sandwich Harbour, un luogo unico al mondo, dove il mare incontra le dune. Considerato giustamente tra i luoghi più suggestivi della Namibia, Sandwich Harbour è una sosta immancabile. Da Swakopmund invece è possibile prenotare una divertente escursione in quad e sandboard nel vicino deserto. Insomma a noi la scelta!

Lasciamo Swakopmund per giungere dopo oltre 200 km ad una delle mete più entusiasmanti di questo incredibile on the road.  Vediamo ergersi di fronte a noi, nel mezzo di una piana sconfinata sua maestà Spiztkoppe, il Cervino d’Africa! Bellissimo, ha un colore rosso con tante striature. Nel pomeriggio possiamo vedere le pitture rupestri di Bushman’s Paradise, collocate in posizione collinare ed estremamente panoramica, da cui attendiamo uno dei tramonti più commoventi del viaggio, che ci regala un mosaico di colori difficilmente riproponibile in altri luoghi.

Lasciamo la magia dello Spiztkoppe, e prosegiamo verso nord lungo la famosa Skeleton Coast. Arriviamo a Cape Cross, luogo estremamente importante sia da un punto di vista storico che faunistico. Qui, nel 1486, il portoghese Diego Cão fu il primo europeo a mettere piede in Namibia. Cão fece erigere una croce di pietra per segnalare il punto più meridionale mai raggiunto dagli europei in Africa. Sul luogo è stato oggi eretto un memoriale costituito da una croce e una scritta incisa su un macigno, che ricorda lo sbarco di Cão. Cape Cross oggi è noto soprattutto perché vi si trova una grande colonia di otarie da pelliccia, oltre centomila. Le otarie di Cape Cross possono contare su abbondanti risorse di cibo, grazie ai pesci trasportati dalla corrente del Benguela e dalla assenza di predatori. Ogni anno consumano oltre un milione di tonnellate di pesce (più del consumo nazionale complessivo di Namibia e Sudafrica). Nel pomeriggio arriviamo nel Damaraland

Giornata dedicata al Damaraland: visitiamo Twyfelfontein, antico e preziosissimo sito dichiarato patrimonio mondiale dell’Unesco nel 2007. Qui sono ancora visibili graffiti e incisioni rupestri lasciati dai boscimani che risalgono ad oltre seimila anni fa. La splendida regione offre anche la visita di villaggi Himba e siti come le Canne d’Organo e la Foresta Pietrificata (visitabili solo se avremo tempo a disposizione). Nel pomeriggio proseguiamo verso nord fino ad arrivare a Palmwag, nella regione del Kunene, sulle spondeb dell'Uniab River. L'acqua è scarsa in questa zona, quindi il fiume spesso attira gli elefanti. Palmwag si trova a metà strada tra Swakopmund e Etosha, ed è la base ideale per ammirare la regione Kunene o incamminarsi in uno dei numerosi percorsi locali.  

Lasciamo Palmwag per dirigerci verso l'Etosha National Park, uno dei primi parchi africani. Accediamo al parco tramite l'Anderson’s Gate e prima di arrivare al nostro campo tendato possiamo effettuare già il primo safari.

Sveglia all’alba e dopo una rapida colazione iniziamo un’avvincente giornata di safari. Il parco intero si sviluppa intorno all’Etosha pan (5000 kmq) un grande lago salato che vede l’acqua solo per pochi mesi all’anno. La vegetazione è costituita per gran parte di alberi di mopane che con le acacie costituiscono la principale forma di flora. La fauna invece è quella tipica della savana con numerose specie di antilopi, felini e oltre 300 specie di uccelli. Panorami incredibili si aprono davanti ai nostri occhi.

Ultimo giorno. Dopo colazione sistemiamo le ultime cose e ritorniamo a Windhoek.

Dopo colazione trasferimento in aeroporto e riconsegna delle auto a noleggio. Volo per l'Italia. La visita di Windhoek potrà essere questo giorno se il piano voli prevede il rientro in Italia nel tardo pomeriggio.

Arrivo in Italia. Arrivederci alla prossima avventura!